梭子蟹在动物分类上，属于节肢动物门甲壳纲，其头胸甲前缘左右两侧备有九枚锯齿，最后一齿最为长大，横向侧方突出，使头胸甲中部宽大，两侧尖细，形似织布用的梭子，故而得名。

梭子蟹是中国沿海产量最大的一种经济蟹类，是中国海产大型经济蟹类。因其肉质鲜美、营养丰富、经济价值高，在中国国内外享有盛名。由于梭子蟹具有生长快、环境适应能力强、市场价格高、中国国内外价格稳定等特点，使得各地梭子蟹养殖不断升温。成为继对虾、青蟹后又一重要养殖品种，取得了良好的社会效益和经济效益。

梭子蟹是药、补两用的珍品。用之药可作滋补剂，治疗肾亏劳损、神经衰弱、心慌失眠、身体虚弱等消耗性疾病，具有润肺养阴、补脑益智、提高人体免疫力、美容养颜、抗衰老等独特功效，对妇女不孕、产后无乳等疾病也有疗效，经常食用能改善内分泌，增强新陈代谢，降血压、血脂、血糖，抗肿，调节和提高人的记忆力和性功能，促进生长发育，调节性周期，对于治疗更年期体内激素平衡和改善心悸、失眠、头量、心情烦躁等有特效，是男女皆宜的保健品。肉质细嫩，口感清甜，营养丰富。科学家对梭子蟹不同部位的基本营养成分进行测定，发现蟹肉中蛋白质含量最高，雄性生殖腺次之，雌性生殖腺中蛋白质含量最低；而三者粗脂肪含量顺序正好相反。蟹肉中含有20种氨基酸。必需氨基酸中，以亮氨酸和赖氨酸含量较高。非必需氨基酸中，谷氨酸含量最高，其次为精氨酸和天冬氨酸。

梭子蟹肌肉中主要的脂类为磷脂，甘油三酯含量最低。梭子蟹可食部分还含有丰富的不饱和脂肪酸。其中，雌性生殖腺的不饱和脂肪酸含量较高，雄性生殖腺次之，蟹肉最少。梭子蟹可食部分中钙、镁、锌的含量均高于皱纹盘鲍；肌肉中钙和镁的含量高于生殖腺，而雌性生殖腺中锌、铁的含量高于肌肉和雄性生殖腺。

古往今来，有许多文人墨客赞美梭子蟹的美味。唐代诗人白居易有言“陆珍熊掌烂，海味蟹螯成”，将海蟹螯足与熊掌相提并论。

梭子蟹到了繁殖期，蟹膏、蟹黄肥满、鲜美，蟹肉细腻、清甜。梭子蟹烹饪方法一般是清蒸，将其肉蘸以姜醋汁，别有风味。渔民常挑选肥满的活蟹，将蟹黄剔入碗中，使之经历风吹日晒，制成“蟹黄饼”，风味特佳。中国宁波地区的美食红膏炝蟹，是将膏肥肉腴的鲜蟹用盐、酒腌制而成的。红膏炝蟹腌渍得宜，蟹膏色艳味香、入口即化，蟹肉细腻柔软、咸鲜可口。鲜美的梭子蟹，非常适合与吸味的食材搭配，比如梭子蟹炒年糕。除此之外，梭子蟹还可晒成蟹米、研磨蟹酱、制成罐头等。

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